La gruccia gonfiabile. Ideata da Bosign, Blow Up è la prima stampella da viaggio a zero consumo di spazio in valigia che, una volta arrivati a destinazione, si gonfia e si appende nell’armadio. L’unica pecca? 10 dollari per una confezione da 2 grucce.

La torcia-pompa, invece, ha un utilizzo molto più specifico. Destinato a tutti i campeggiatori provetti, il marchingegno, di dimensioni compatte (16 x 12,5 cm), si chiama Aerobed® Air Light e funziona sia come torcia che come pompa ad aria. Set di adattatori per la pompa compreso nel modico prezzo (24,95 euro).

Sul versante high-tech, come non citare il kit satellitare da viaggio, per poter restare incollati alla tv anche quando si parte per una lunga vacanza, sempre che la copertura del segnale lo consenta. Il kit Liberty di Metronic comprende una mini parabola (40 cm di diametro), braccio per il posizionamento, decoder digitale free to air, cavo SAT, bussola, Low Noise Block e adattatore di rete 220 V.

Ad ognuno la sua pratica valigetta: ce n’è una anche per il Saitek Travel Kit, che contiene tutto quanto serve per utilizzare il proprio note-book ovunque, al massimo del confort: mini mouse ottico, cavo di rete, mini hub 4 porte USB e adattatore AM-Mini 5P, piccola tastiera numerica, cavo di prolunga USB e mini lampada, anch’essa USB, per lavorare al buio.

Infine, il trionfo del futile-ma-delizioso: per chi si sposta in macchina, il brand Hello Kitty realizza copri volante e struttura della targa con la fantasia di colori e disegni della simpatica micina. Mai senza, proprio!

Le due belle città si collegano, infatti, a partire dallo scorso 13 dicembre, in appena 37 minuti. Per celebrare il 2010, quindi, a partire dalle 21 circa, sul palco di Bologna salgono Stadio, Negrita e Lucio Dalla. Gli ultimi due, finito lo show, salteranno sul Frecciarossa alla volta di Firenze, per esibirsi anche lì. Nell’attesa che arrivino, sul palco di Santa Maria Novella c’è l’artista fiorentina Irene Grandi. Una staffetta, che permette la presenza degli artisti in due piazze diverse, e che sarà seguita in diretta, spostamento in treno compreso, da Viva Radio 2.

L’iniziativa vuole celebrare il nuovo traguardo dell’Alta Velocità italiana, il cui sistema ferroviario si è inaugurato, di fatto, lo scorso 13 dicembre. Senza considerare, però, che per ora da celebrare c’è ben poco: dal giorno dell’inaugurazione, Frecciarossa e Frecciargento hanno collezionato ritardi su ritardi. Quello del Frecciargento 9453 delle 10.07, arrivato con 77 minuti di ritardo tra Verona e Roma; quello del treno 9405 delle 8.27, che ha accumulato 76 minuti di ritardo tra la stazione di Venezia Santa Lucia e quella di Roma Termini; e che dire del Frecciargento 9403, partito da Venezia e arrivato nella capitale con la bellezza di 111 minuti di ritardo?

C’è da sperare che la sera di Capodanno il servizio sia puntuale. Il treno lascerebbe in attesa parecchie persone nell’una e nell’altra città, e in più l’Anno Nuovo non aspetta…

Terra del Fuoco

Divisa tra Cile e Argentina, la Patagonia culmina nel punto di leggendario confine tra oceano Atlantico e Pacifico. La relativa vicinanza con il Polo Sud (circa 900 km) è percepibile a prima vista: si tratta di un territorio ostile, diviso tra gli altipiani e le brughiere dell’est, dove nascono laghi d’acqua salmastra e stagni, e le creste della Cordigliera delle Ande, ad ovest. Man mano che, dalle lande a oriente, ci si avvicina alla catena andina, la vegetazione si fa meno desolata e la pianura lascia il posto a formazioni rocciose e laviche. Qui, tanti i vulcani, e tanti anche i laghi, scavati dallo scioglimento di grandi ghiacciai. Vale la pena visitare quelli del Parco Nazionale Torres del Paine, in territorio cileno, e il Parco Nazionale Los Glaciares, a nord di questo, sul versante argentino.

Sulla linea di confine tra i due stati si trova anche il Campo de Hielo Sur, il terzo ghiacciaio continentale al mondo, ma non è da meno il Ghiacciaio Upsala, il più grande del Sud America, che termina nel Lago Argentino. Questo, disseminato di tempanos, ovvero di piccoli iceberg che si staccano dai ghiacciai e vanno, piano piano, a sciogliersi, è delimitato dal fronte di ghiaccio dell’Upsala: 10 km di cresta ghiacciata, che in certi punti tocca anche gli 80 metri.

Per visitare la Patagonia nella sua parte più a sud, bisogna volare fino a Punta Arenas, che si contende con Ushuaia il record di città più a sud del mondo. Da qui, solo lo Stretto di Magellano, unico passaggio naturale tra l’oceano Atlantico e il Pacifico, è la barriera fisica che separa il resto della Patagonia dalla Terra del Fuoco. Luogo ostico, spazzato da correnti fredde, ma dove il sole gioca con i colori, tra cielo, oceano, ghiaccio e brughiere, e incanta i suoi fantastici abitanti: pinguini, castori, foche, cormorani, leoni marini.

Germania

Tutto comincia nei primi anni Settanta, quando i cittadini di Friburgo si oppongono alla costruzione di un polo nucleare a ridosso della città. L’alternativa? Le fonti rinnovabili. La svolta ecologica avviene nel 1975, quando Vauban viene costruita secondo criteri destinati a ridurre del 50% le emissioni di anidride carbonica. E lo fa prima di tutto utilizzando il pugno di ferro contro i gas automobilistici: è vietato parcheggiare per strada, e i prezzi dei garage sono salatissimi. Il risultato è che, a Vauban, ci sono solo 270 veicoli per ogni 1000 abitanti.

Ma i valore aggiunto del quartiere sta nelle case: tutti gli edifici sono costruiti secondo il criterio del basso consumo energetico. Le colorate abitazioni di Vauban, disseminate tutt’intorno di alberi e verde, tra bambini che giocano e persone in bicicletta, si dividono in tre tipologie di edificio: le case con un consumo energetico minore di 50 kwh/mq annui, le “case passive”, e le Plusenergiehäuser. Tutte costruite con materiali eco compatibili e rivestite in legno, per ottimizzare l’isolamento termico, sono provviste di elettrodomestici a basso consumo, dotate di pannelli solari per produrre acqua calda, e di un sistema di recupero dell’acqua piovana destinata all’irrigazione degli spazi verdi. In più, sono costruite ad una distanza tale da garantire, per ognuna, la massima esposizione al sole.

Rispetto alle case a impatto minore di 50 kwh/mq annui, le “case passive” hanno in più un impianto fotovoltaico di 3kWp e un sistema di riciclaggio delle acque nere per usi domestici, mentre le Plusenergiehäuser, letteralmente “case con un plus di energia” sono a consumo energetico zero, ovvero producono più energia di quanta ne utilizzano.

Dal canto nostro, sebbene in Italia la strada da fare sia ancora tanta, c’è un innovativo progetto di bioarchitettura in realizzazione a Milano: il “bosco verticale”, ideato dall’architetto Stefano Boeri, risponde all’esigenza di verde in luoghi, come le città, dove lo spazio non ne consente la diffusione in orizzontale. Si tratta di due palazzi residenziali, che ospiteranno circa 900 alberi e piante. Un vero e proprio bosco sviluppato in altezza, che garantirà produzione di ossigeno, assorbimento di polveri sottili e anidride carbonica, ma anche riparo da vento, schermo contro l’inquinamento acustico e protezione dall’irraggiamento in estate.

Tokyo

In Giappone, in modo più marcato che negli altri paesi, i giovani si sentono appartenere a sottoculture e lo dimostrano abbigliandosi in un modo che è molto più che una divisa. Se le ragazze come quelle che qui vengono chiamate Kogal, che tendono a mostrare, con l’abbigliamento, la musica e la vita sociale le loro possibilità economiche, sono comuni anche in altri paesi, meno lo sono altri sottogruppi.

Il sottogenere Lolita, per esempio, diffusosi già a partire dagli anni 70: le ragazze, con un abbigliamento neoromantico fatto di cappellini in stile vittoriano, pizzi, mutandoni, sembrano delle bambole di porcellana. Con i suoi tanti sottogeneri (gothic lolita, punk lolita, sweet lolita) lo stile lolita vanta tanti brand dedicati (Angelic Pretty, Moi-même-Moitié, Innocent World), un magazine specializzato (Gothic & Lolita Bible), senza contare i negozi, come il Marui Young di Tokio, 4 piani di grandi magazzini totalmente dedicati al sottogenere.

Ormai diffusosi anche in Italia è lo stile Cosplay, dove chi lo pratica si veste ispirandosi a personaggi di manga e anime. I cosplayer indossano parrucche e realizzano artigianalmente i propri vestiti. Si riuniscono in eventi particolari (In Italia abbiamo il Lucca Comics & Games).

Tra i gruppi più appariscenti, quello delle ragazze Ganguro: abbronzatura estrema, colori fluorescenti, capelli pesantemente ossigenati o tinti con colori innaturali, make up che tende ad arrotondare la forma degli occhi: le ganguro sembrano voler assomigliare il più possibile alle bionde e abbronzate ragazze americane, e rendono il modello occidentale un vero e proprio culto, fino a portarlo alla sua forma più estrema.

Non solo le ragazze, ma anche i ragazzi giapponesi sono organizzati in sottogeneri. I più diffusi sono i Bosozoku, letteralmente “tribù della velocità sfrenata”: sono bulli, che amano moto e macchine, con le quali sfrecciano e per strada importunando chi capita loro a tiro. Agli antipodi, gli Otaku, soggetti solitari, interessati in modo ossessivo a manga e videogiochi, che mettono in primo piano rispetto alla socializzazione con i coetanei.

I Tuareg, Berberi del deserto, li conosciamo tutti: sono i cavalieri coperti fino al volto da un voluminosi turbanti blu, in sella a cammelli e dall’aspetto misterioso. Ma al Festival au Desert è possibile incontrarne tante tribù diverse. Per questo il festival è soprattutto una celebrazione della musica e della cultura Tuareg, anche se, da qualche anno, si è aperto ad artisti di fama internazionale provenienti da altri paesi dell’Africa e del mondo.

Musica tradizionale maliana, contaminazioni rap, hip hop, rock con ritmi africani, partecipazione di gruppi stranieri, jam session: godranno di tutto questo i viaggiatori avventurosi, che non si fanno problemi a dormire accampati in una grande tendopoli nella sabbia, adattandosi ai disagi logistici (anche di tipo igienico). Loro conosceranno compagni di viaggio che provengono da ogni parte del mondo e dormiranno tenda a tenda con i tuareg

Un assaggio del programma: il festival si apre attorno alle 15,30 del 7 gennaio. Per tutti e tre i giorni, esibizioni di artisti locali, giochi e danze tradizionali  tuareg, proiezioni, esibizioni a catena. Venerdì 8 dicembre, nel primo pomeriggio, c’è uno show con i cammelli, e tutte e tre le notti, a fine concerto, parte la Desert Night Dancing, che prolunga le danze fino al mattino. A questo bisogna aggiungere quelli che il sito ufficiale chiama “spontaneous concerts”, sodalizi e intese musicali che nascono non solo tra i musicisti sul palco, ma anche  tra quelli della tendopoli. Musica, tradizione africana e cultura: il Festival au Desert raccoglie quanto c’è di meravigliosamente vivo in questo paese, che neanche guerre civili e siccità possono far morire.

Le origini dell’evento risalgono al tempo della dominazione spagnola: per gli schiavi autoctoni il 5 gennaio era il giorno in cui, anche per loro, era possibile festeggiare. I padroni occidentali, dal canto loro, si univano ai festeggiamenti, dipingendosi il volto di nero. La pittura del volto, simbolicamente, indicava la giornata in cui si estinguevano temporaneamente le differenze tra schiavi e padroni.

Oggi il Carnaval ha in parte abbandonato la sua “vocazione bicolore”. Recandosi a Pasto, ci s’imbatte in un’esplosione di colori, carri, travestimenti, maschere, allegorie per le vie della città. Questa è posizionata a circa 2530 metri, e la temperatura è piuttosto fredda.  Un’atmosfera sempre vivace, anche a tarda sera, nella cornice dei palazzi coloniali, vi riscalderà l’animo. Da vedere, la Iglesia de San Juan Bautista, il Museo del Oro e Museo Taminango de Artes y Tradiciones, entrambi con pezzi di arte antica precolombiana.

Pasto è anche a ridosso della maestosa bellezza naturale delle Ande colombiane, come il Volcàn Galeras, in piena attività, e la Laguna de la Cocha.  Del resto la Colombia, per la maggior parte del suo territorio attraversata dalla cordigliera, presenta paesaggi tra i più variegati e spettacolari, dalle alte vette, ai luoghi caldi sulla costa oceanica, alla sconfinata Amazzonia.

Le nuove scarpe da montagna di Salewa, della linea Alpine Active si propongono come le calzature ideali per gli escursionisti. L’azienda di Bolzano lancia due nuovi modelli, Bison, quello da uomo, e il corrispettivo da donna Fawn, che promettono tre caratteristiche fondamentali: leggerezza, piede asciutto e niente vesciche. Ecco come gli scarponi Salewa ci riescono.

L’effetto extra dry viene garantito dall’impiego combinato di più materiali: all’esterno, pelle scamosciata oliata, che garantisce impermeabilità. Sotto la pianta, un’intersuola in gomma micro porosa a due strati, morbida e confortevole, ma che si rinforza in direzione della suola esterna, per offrire una protezione adeguata dagli ostacoli del terreno. All’interno, una fodera in Gore-Tex®, la membrana a doppio componente riconosciuta come lo standard qualitativo di protezione impermeabile.

La membrana Gore-Tex® è costituita in parte da un elemento resistente agli oli, in parte in PTFE espanso, che contiene pori, molto più piccoli di una molecola d’acqua, ma allo stesso tempo più grandi di una molecola di vapore acqueo. Quindi la membrana non solo è impermeabile al 100%, impedendo l’accesso di acqua in forma liquida, ma anche altamente traspirante, permettendo facilmente l’evaporazione del sudore. Inoltre, i modelli Bison e Fawn sono dotati dei sistemi, brevettati da Salewa per ottenere flessibilità, blocco dei lacci e una speciale formula di costruzione della suola.

Gli elementi “tecnici” per l’escursionismo ci sono. Agli aspiranti trekkisti non resta che rispettare l’approccio “sostenibile” che il trekking ha verso i luoghi naturali: non fare rumore, non lasciare rifiuti, rispettare la flora e non molestare animali.

A partire da oggi, i clienti MasterCard potranno acquistare i voli della compagnia senza sostenere spese aggiuntive. Si conclude così la promozione che Ryanair aveva stipulato con Visa Electron, i cui possessori di carta potranno acquistare a costo zero ancora fino al 31 dicembre 2009. Per tutto il mese di dicembre, quindi, sia i clienti MasterCard che quelli Visa Electron beneficeranno dell’agevolazione, mentre dal 1 gennaio 2010 a questi ultimi verranno applicati 5 Euro di spese amministrative.

La motivazione che dà Ryanair? MasterCard è più accettata rispetto alla Visa Electron, ed è disponibile presso le istituzioni finanziarie di tutta Europa, oltre che online. Per festeggiare il nuovo partner, la low cost spara un’offerta delle sue: 250.000 posti a 5 Euro per viaggiare nel periodo di Natale di martedì, mercoledì o giovedì. L’offerta è valida solo per le prenotazioni che si effettueranno entro giovedì 3 dicembre a mezzanotte. Ed è allettante, sia che nel portafogli abbiate MasterCard che Visa Electron!