La gruccia gonfiabile. Ideata da Bosign, Blow Up è la prima stampella da viaggio a zero consumo di spazio in valigia che, una volta arrivati a destinazione, si gonfia e si appende nell’armadio. L’unica pecca? 10 dollari per una confezione da 2 grucce.

La torcia-pompa, invece, ha un utilizzo molto più specifico. Destinato a tutti i campeggiatori provetti, il marchingegno, di dimensioni compatte (16 x 12,5 cm), si chiama Aerobed® Air Light e funziona sia come torcia che come pompa ad aria. Set di adattatori per la pompa compreso nel modico prezzo (24,95 euro).

Sul versante high-tech, come non citare il kit satellitare da viaggio, per poter restare incollati alla tv anche quando si parte per una lunga vacanza, sempre che la copertura del segnale lo consenta. Il kit Liberty di Metronic comprende una mini parabola (40 cm di diametro), braccio per il posizionamento, decoder digitale free to air, cavo SAT, bussola, Low Noise Block e adattatore di rete 220 V.

Ad ognuno la sua pratica valigetta: ce n’è una anche per il Saitek Travel Kit, che contiene tutto quanto serve per utilizzare il proprio note-book ovunque, al massimo del confort: mini mouse ottico, cavo di rete, mini hub 4 porte USB e adattatore AM-Mini 5P, piccola tastiera numerica, cavo di prolunga USB e mini lampada, anch’essa USB, per lavorare al buio.

Infine, il trionfo del futile-ma-delizioso: per chi si sposta in macchina, il brand Hello Kitty realizza copri volante e struttura della targa con la fantasia di colori e disegni della simpatica micina. Mai senza, proprio!

Terra del Fuoco

Divisa tra Cile e Argentina, la Patagonia culmina nel punto di leggendario confine tra oceano Atlantico e Pacifico. La relativa vicinanza con il Polo Sud (circa 900 km) è percepibile a prima vista: si tratta di un territorio ostile, diviso tra gli altipiani e le brughiere dell’est, dove nascono laghi d’acqua salmastra e stagni, e le creste della Cordigliera delle Ande, ad ovest. Man mano che, dalle lande a oriente, ci si avvicina alla catena andina, la vegetazione si fa meno desolata e la pianura lascia il posto a formazioni rocciose e laviche. Qui, tanti i vulcani, e tanti anche i laghi, scavati dallo scioglimento di grandi ghiacciai. Vale la pena visitare quelli del Parco Nazionale Torres del Paine, in territorio cileno, e il Parco Nazionale Los Glaciares, a nord di questo, sul versante argentino.

Sulla linea di confine tra i due stati si trova anche il Campo de Hielo Sur, il terzo ghiacciaio continentale al mondo, ma non è da meno il Ghiacciaio Upsala, il più grande del Sud America, che termina nel Lago Argentino. Questo, disseminato di tempanos, ovvero di piccoli iceberg che si staccano dai ghiacciai e vanno, piano piano, a sciogliersi, è delimitato dal fronte di ghiaccio dell’Upsala: 10 km di cresta ghiacciata, che in certi punti tocca anche gli 80 metri.

Per visitare la Patagonia nella sua parte più a sud, bisogna volare fino a Punta Arenas, che si contende con Ushuaia il record di città più a sud del mondo. Da qui, solo lo Stretto di Magellano, unico passaggio naturale tra l’oceano Atlantico e il Pacifico, è la barriera fisica che separa il resto della Patagonia dalla Terra del Fuoco. Luogo ostico, spazzato da correnti fredde, ma dove il sole gioca con i colori, tra cielo, oceano, ghiaccio e brughiere, e incanta i suoi fantastici abitanti: pinguini, castori, foche, cormorani, leoni marini.

Matera, nota per gli storici Sassi, antichi rioni esempi di un ecosistema urbano inauguratosi nella preistoria, vede i primi abitanti, nel lontano Neolitico, insediarsi in ipogei sotterranei scavati nelle facciate di tufo della gravine, gli aspri burroni dai vertiginosi strapiombi del territorio della murgia. Le tante chiese rupestri  e le case-grotte, disposte a gradoni sulla collina, culminano nella Civita, lo sperone roccioso che separa i due Sassi, Barisano e Caveoso, e nella sua cattedrale. Dopo essere stata dichiarata, nel 1993, patrimonio dell’UNESCO, la vecchia Matera è stata oggetto di una radicale ristrutturazione, che l’ha strappata al degrado e all’abbandono.

La città turca di Ürgüp è anch’essa patria di antichissimi insediamenti umani, a partire dagli Ittiti. La città è abbarbicata su un’altura rocciosa che, come tutta la Cappadocia, ha una conformazione geologica unica al mondo. Come nella gravina materana, anch’essa è costituita da tufo, una roccia soggetta, nel corso dei secoli, ad erosioni che hanno levigato il paesaggio in forme da favola. Anche qui, burroni, e creste rocciose hanno dato origine a grotte prima naturali, e poi scavate dall’uomo. Anche Ürgüp è quindi un agglomerato di abitazioni rupestri. Una vera e propria città sotterranea!

 L’azienda statunitense, che produce una coloratissima attrezzatura da viaggio per bambini, ha ideato Tipu, una valigia destinata ai piccoli viaggiatori che, per design e forme, si presta ad essere cavalcata. Il piccolo bagaglio, è dotato di una parte superiore appiattita, in grado di fungere da seduta. È inoltre provvisto di piccole ruote e cordicella, per permettere al bambino di essere trainato dal paziente genitore. La vocazione di Tipu? Creare un bagaglio dove i bambini possono mettere giocattoli, colori e libri, ma che diventa esso stesso un oggetto di gioco, durante le lunghe attese che si verificano in viaggio.

 Completano il prodotto dettagli che renderebbero desiderabile la valigetta agli occhi di qualsiasi bambino, ma anche di qualsiasi adulto: un design accattivante, forme arrotondate e “morbidose”, un’esplosione di colori e fantasie: la piccola Tipu è disponibile negli abbinamenti di colori fuxia, violetto, verde e azzurro, e ancora nelle fantasie coccinella, cinghialotto e tigrotto.

 Insomma, ora i piccoli dotati di genitori propensi all’acquisto giocheranno sopra quel colorato oggetto del desiderio che si chiama Trunki. Non che non ci abbiano mai provato: chi, in viaggio, non vorrebbe sedersi sulla propria valigia in un momento di stanchezza, aspettando al binario o in coda al ceck in? Non solo i bambini…

Istanbul

L’evento, patrocinato dal Ministero della Cultura e del Turismo della Turchia, permette di usufruire degli sconti sugli acquisti in negozi di abbigliamento e non solo: ristoranti, musei, gioiellerie, gallerie d’arte, beauty point dell’intera città sono coinvolti nell’iniziativa, che riguarda però solo ed esclusivamente gli acquisti fatti dai turisti stranieri, ed è una joint venture tra Mastercard e tanti altri grandi nomi internazionali del commercio.

Il bello dell’evento è proprio il fatto che coinvolga una città che, tra i tanti aspetti della sua bellezza, non ha ancora avuto occasione di valorizzarsi come centro dello shopping creativo al grande pubblico dei turisti. Se però pensate che un’iniziativa del genere sarebbe più calzata a pennello a metropoli del fashion, come Londra o la Grande Mela, un viaggio nella città vi farà rendere conto che la vocazione dello shopping, Istanbul, ce l’ha, eccome.

Basta addentrarsi nelle viuzze del Gran Bazar, il mercato coperto più grande del mondo. Affascinante e antichissimo (fu costruito nel 1435), è costituito da più di 3.000 botteghe, che si affacciano su una sessantina di strade. Una città nella città, un labirinto dove trovare spezie, libri, antiquariato, gioielli, tappeti, mosaici. E, ovviamente, tanti capi d’abbigliamento. Alcuni negozi del Gran Bazar hanno, tra i loro clienti più assidui, Dolce&Gabbana, Donna Karan e Jean Paul Gaultier, che vi si riforniscono di stoffe e preziosi tessuti. In definitiva, lo shopping scorre nelle vene di Istanbul fin dai tempi più antichi. Solo che prima si chiamava con un nome più terra terra: commercio.

Visentin è il fondatore della Scuola del Viaggio, associazione che si propone di promuovere un diverso modo di viaggiare, orientato verso la conoscenza approfondita del luogo, la sostenibilità e la responsabilità. A questo scopo organizza laboratori creativi di scrittura di viaggio, campi estivi di formazione e festival con proiezioni dedicate a grandi viaggiatori del passato, con una particolare attenzione per la particolarità delle mete e delle rotte.

La scuola nasce da un progetto congiunto delle Università di Pavia, Pisa e della Svizzera Italiana. Da una prima osservazione del sito ufficiale, si evince la volontà del fondatore di mettere la pratica del viaggiare in stretta connessione con l’arte del raccontare, tramite fotografia, scrittura, disegno, per sviluppare la propria capacità di osservare e capire.

Oltre alla Scuola del Viaggio, dedicato al mondo dei viaggiatori, c’è addirittura un master universitario: il nuovo Master di Primo Livello in Viaggi Mediterranei: itinerari turistici, comunicazione e culture, che è partito nella sua prima edizione a marzo 2009. Organizzato dalla Facoltà di Lingue e Letterature Straniere dell’Università di Torino, il master realizza la formazione di figure professionali che padroneggiano cultura, storia, arte, legislazione e gastronomia del territorio mediterraneo, in grado di realizzare itinerari di viaggio che si adattano alle caratteristiche della meta. Ci sembra una bella esperienza essere formati a viaggiare…chissà come si trovano gli iscritti!

tocca anche altre zone della città, e che conta una tradizione di più di 300 anni.

Le bancarelle e i graziosi chalet di legno espongono giocattoli fatti a mano, dolci e gastronomia locale, cappelli natalizi, oggetti dell’artigianato locale di legno, cuoio, lana e balocchi di tutti i tipi. Una gioia per gli occhi di grandi e piccini.
Vale la pena anche visitare la storica città della Lega Anseatica che, nonostante il suo aspetto di ridente cittadina, conta più di 200 mila abitanti e un elevato livello di vivibilità e mezzi pubblici. Oltre alla bella e imponente Marienkirche, visitate la Holstentor, la più famosa tra le porte della città, e poi fate un salto alla casa dei Buddenbrock. Il nome vi suona familiare? Ovvio, qui è ambientato l’omonimo romanzo di Thomas Mann, illustre nativo di Lubecca.
Passeggiando tra le architetture in mattone laterizio, dalle alte guglie in rame verde-azzurro, in tipico stile gotico-baltico, è probabile che vi venga un brivido di freddo. Dopotutto siamo nel Nord Europa. Fermatevi, allora, in uno dei tanti chioschetti, a scaldarvi al tepore di una tazza di glühwein, il vin brulè locale. Lo trovate aromatizzato in tante varietà, servito in bellissime tazze di ceramica decorate con motivi natalizi. E pronti, per ripartire tra i mercatini!
Attenzione: il 25 e 26 dicembre i mercatini sono chiusi, quindi tanto vale partire già da novembre, per spendere di meno e inebriarsi dell’ara di Natale con un mese d’anticipo!

Il racconto di Sandro ci porta dritti nello Stato di Santa Catarina, dove il nostro viaggiatore lascia la confusione della capitale Florianopolis, sull’isoletta che fronteggia la costa, per migrare verso l’entroterra. Qui si trova il complesso massiccio della Serra Catarinense, una “fabbrica delle nuvole”, dove le nubi riempiono le gole di profondi canyon.

Spostandosi in macchina o fuoristrada, è possibile proseguire verso Urubici, sempre nell’entroterra, dove soggiorna in una delle tante pousadas. Le pousadas sono gli alberghi tradizionali, a gestione familiare, diffusi in Portogallo e in Brasile, ognuno con caratteristiche proprie per stile e arredamento. Sandro le descrive come luoghi dal clima ospitale e cordiale, dove assaggiare una cucina semplice e abbondante a buonissimo prezzo, gustosa perché a base di prodotti naturali e carni d’allevamento locale.

Vi consigliamo di leggere questo racconto di viaggio, perché vi troverete preziosi suggerimenti e dritte per visitare, soggiornare e mangiare al meglio nello stato di Santa Catarina, ma soprattutto  un approccio “genuino” alla scoperta del Brasile meno conosciuto e forse, per questo, ancora più affascinante.

A partire dal tardo pomeriggio, piazze, strade, monumenti, facciate di palazzi diventano palcoscenico di coreografie di luci e colori. Non la classica illuminazione di servizio, ma un uso della luce colorata come espressione creativa e veicolo di emozione, grazie a performance scenografiche e proiezioni che, per mezzo della luce, raccontano storie e sensazioni. La città, che vanta una lunga tradizione e un’avanzata cultura dell’illuminazione urbana, ospita i migliori lighting designer, cioè i disegnatori luci, che realizzano appositamente per l’evento i loro progetti artistici.

L’origine storica della festa risale ad un piovoso 8 dicembre del 1852, quando il campanile della cappella di Fourvière, appena inaugurato, ricevette la benedizione, ma non potè essere illuminato a causa del maltempo. La sera, allo schiarire, i lionesi accesero migliaia di lumicini dalle loro finestre, per far risplendere il campanile, in un gesto che ancora oggi si ripete.

Cosa aspettarvi dal festival più “luminoso” della Francia? Uno spazio urbano colorato, una città da fiaba, con un’atmosfera irripetibile. Ve ne accorgerete vedendo le rivisitazioni luminose del Teatro dell’Opéra, della collina di Fourviere, del cortile del Municipio. Salendo sulla grande ruota panoramica di Place Bellecour o osservando i giochi di luce delle fontane. Passeggiando lungo il Rodano e la Saona, i due fiumi che tagliano Lione.
Unico neo della Fête des Lumières: i visitatori sono più di 4 milioni, quindi è difficile trovare posto in hotel o B&B se non ci si muove subito. Meglio prenotare il vostro viaggio per i giorni 7 e 8 dicembre che, rispetto al week end del 5 e 6 dicembre, registrano una minor affluenza!

Halloween. Pensate ad un viaggio last minute orientato al brivido, ma allo stesso tempo non volete risparmiarvi arte e cultura? Ecco alcune dritte su luoghi e architetture davvero in linea con lo spirito di Halloween, all’estero e non.

La meta ideale è, ancora una volta, l’Irlanda, patria dei più suggestivi cimiteri d’Europa. Ve ne segnaliamo un paio: il primo è alle isole Aran, a pochi chilometri dalla costa atlantica, dove il cimitero sul mare di Inishmore si arrampica su una collina che domina il porto. Da qui, in completa quiete, è possibile osservare nella loro pienezza la sabbia grigia e i colori tipici del mare irlandese, così diversi dai nostri.

Come seconda meta, nel cuore dell’Irlanda, visitate il cimitero di Glendalough e il relativo monastero, che giacciono nel paesaggio delle Wicklow Mountains dove, nel IV secolo, San Kevin si ritirò, cercando un luogo solitario dove  pregare. Non avrà avuto problemi di concentrazione: nella stretta valle dal paesaggio mozzafiato, tra nebbia e freddo, anche i turisti si muovono silenziosi tra le tombe celtiche immerse nel verde, per paura di intaccarne il silenzio affascinante.

Ma anche in patria nostrana c’è di che visitare: le celeberrime Catacombe di Roma, ad esempio, o e il cimitero Acattolico, disseminato di altisonanti nomi della letteratura internazionale. Se il vostro viaggio tocca la capitale, però, come non fare tappa alla chiesa di Santa Maria Immacolata a Via Veneto, che nasconde una cripta le cui mura sono decorate con le vestigia ossee di circa 4000 frati cappuccini. Effetto analogo per la chiesa di S. Maria dell’Orazione e Morte, che fa dell’osso un vero e proprio elemento decorativo per sculture, cornici e lampadari.

Ce n’è anche per chi vuole fare un viaggio all’altro capo della penisola: a Milano l’ossario della  chiesa di San Bernardino alle Ossa, (nome quanto mai esplicativo!) presenta artistici motivi in stile rococò, realizzati e decorati interamente con ossa. Legata a S. Bernardino, anche una leggenda, che riguarda proprio Halloween: pare che, la notte di Ognissanti, si oda il suono delle ossa, provocato da una danza che tutti gli scheletri, ricomponendosi, fanno nel mezzo della cappella. Arte sacra da brivido!